Por Lucas Abbruzzese @LucasAbbruzzese
Deportivo Lara de Venezuela, Universidad de Chile y el ganador de uno de los duelos de primera fase entre Olimpia de Paraguay y el Defensor Sporting uruguayo será el trío de rivales que tendrá Newell´s Old Boys de Rosario en el Grupo 7 de la Copa Libertadores de América 2013.
Hace un año, la Lepra peleaba por permanecer en la máxima categoría del fútbol argentino y ayer sus hinchas pudieron observar cómo salía el papelito que con el nombre de su equipo para disputar el máximo torneo continental. A priori, y teniendo en cuenta que pudo haber tocado algún brasileño o los siempre complicados viajes a México, el panorama no parece difícil. Tampoco será sencilla la tarea de clasificarse a los octavos de final, y más teniendo en cuenta que los protagonistas vienen declarando que la prioridad va a ser despegar definitivamente de la zona bajas de los promedios. ¿Se dejará muy de lado éste certamen o el colchón de puntos acumulados durante el 2012 le permitirá a los rosarinos aspirar a llegar lejos? ¿Podrá imponer su juego a nivel internacional?
Newell´s, por resultados y más aún por el estilo demostrado, es de los mejores equipos argentinos. Y para volver a ser reconocido internacionalmente no deberá resignar su forma de jugar, la cual le permitió llegar hasta acá y ser admirado por buena parte del mundo del fútbol nacional. Gerardo Martino, su director técnico, declaró luego de saberse su grupo que enfrentará a “uno de los mejores equipos del último año” como los chilenos. Además, aseguró que el Sporting “viene demostrando ser el tercer grande de Uruguay”.
Será la séptima participación leprosa en el torneo que se realiza desde 1960. La primera fue en 1975. En 1993 y 2006 fue eliminado en los octavos de final y la última presencia fue en el 2010, cuya participación fue pésima tras no poder acceder a la fase de grupos debido a que Emelec lo eliminó en el repechaje. Las mejores actuaciones se dieron en 1988 y 1992 gracias a que llegó a ser finalista y quedarse a un paso de conquistar América. En la de finales de la década del 80 cayó
en la ronda decisiva ante Nacional de Uruguay, rival al que se medirá en el 2013. En la otra final fue derrotado por el histórico Sao Paulo de Telé Santana. En aquella Copa jugó un tal Gerardo Martino para Newell´s, que, con un equipazo, supo jugarle de igual a igual a uno de los mejores conjuntos sudamericanos de los últimos 20 años para caer derrotado en la tanda de los penales. Ambas fueron actuaciones estelares y que quedarán grabadas para siempre en la memoria de los hinchas leprosos.
La Libertadores 2012 iniciará su rimbo en las primeras semanas de febrero con los cruces de los repechajes. Luego, a mediados de dicho mes, arrancará la fase de grupos y el séptimo debut de Newell´s Old Boys de Rosario en la Libertadores.
